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发表于 2008-7-10 23:15
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来自:湖北
拾叁、北软转型之路
“现在的仙剑玩家中间,知道有北软存在的很少。一是因为上软扛起了仙剑这杆大旗,二是因为北
软这两年很沉寂。”国内最大的仙剑迷聚集地“中国仙剑联盟”论坛的管理员萧遥虽然很怀念12年前姚
壮宪亲手缔造的《仙剑一》,认为它才是《仙剑》系列的巅峰之作,但他对今天姚领导下的北软却心存
疑惑,“其实我一直很想知道北软的定位到底是什么?这么久没消息了,又不搞发行,又不搞行政。做
开发的话,好歹也得有成果嘛。”
姚壮宪常被玩家冠以“仙剑之父”和“大富翁之父”的头衔,但却很少有人知道,除了将这两个系
列发扬光大外,开创大宇的“第四大系列”是多年来姚壮宪的一大心愿,他所带领的北软团队一直没有
放弃开发新系列的尝试。
2002年夏季,《大富翁六》上市后,北软陆续启动了几个新项目,主攻大宇之前不擅长或是没做过
的游戏类型,例如第一人称射击游戏。这款被定为“A项目”的FPS由江万江负责引擎开发,一个类似《
雷神之锤III》的室内3D引擎,结果做了半年多,最后因市场前景不看好而被总部否决。之后姚壮宪又想
过做一款类似《暗黑破坏神》的带联网功能的2D动作角色扮演游戏,这款ARPG的原型已经做好,策划也
提出了两套方案,一是“大宇群侠传”,二是全新的魔幻主题,可惜最终还是未能获得总部的认可。
此时的中国游戏市场已经发生了巨大变化,网络游戏兴起,单机游戏除了经典大作仍保持畅销外,
新游戏的生存空间越来越狭小。由于连续几个新项目被取消,北软的士气受到打击,2003年流失了一批
骨干,5名程序走了3名——GameBox引擎的开发者张泽湘、江万江和原林,《大富翁七》的主策王麒杰也
在那个时候离开了软星。
成立北软之初,姚壮宪根本没有想到会去做网络游戏,“那时候觉得总部的开发人员比较多,也有
网游的运营经验,适合做网游。我这边就做单机吧。”2003年,开发新系列的想法成为镜花水月,姚壮
宪必须替北软寻找一条新的出路。这一年,中国早期的国产单机游戏开发商中硕果仅存的两家公司——
金山和目标先后宣布投身网络游戏,分别运营和开发《剑侠情缘网络版》和《傲世三国Online》。摆在
姚壮宪面前的出路很清晰,尽管不太容易接受,那就是转型开发网络游戏。
白白辛苦了一年后,北软的研发重心又回到了《大富翁》上。《大富翁八》投入制作,被取消的
ARPG项目的研发小组则转去开发《大富翁》网络游戏,即今天的《大富翁星球》(暂定名)。《大富翁
星球》与今年4月交给久游运营的《大富翁Online》是两款完全不同的游戏,后者是一款原汁原味的《大
富翁》休闲游戏,继承了原系列的玩法,买地、盖房、炒股、陷害对手;《大富翁星球》则是一款全新
的MMORPG,仅是套用了《大富翁》系列的世界观和角色。姚壮宪说,他本来不想用《大富翁》这个名字
,但总部坚持认为叫《大富翁》会提高游戏的知名度,所以只好暂时称之为《大富翁星球》。这款
MMORPG有一个独特的玩法——“棋盘系统”,是一个类似强手棋的系统,或许会让玩家体验到《大富翁
》的熟悉感觉。玩家随身携带有一个棋盘,可以随时打开,打开后以丢骰子的方式走格,不同的格有不
同的任务,可能会踩到很难的任务,也可能会踩到白送的宝箱,或是踩到监狱。监狱被设计为迷宫,玩
家需要花些时间才能从中逃出来。
除了《大富翁Online》和《大富翁星球》外,北软还有一款以《大富翁》命名的网络游戏正在秘密
开发中——《大富翁乱斗》(暂定名)。姚壮宪介绍说,这是一款动作休闲网游,玩法类似《马里奥篮
球》之类的乱斗游戏,玩家之间可以相互丢道具陷害对方,打掉对方身上的物品,收为己有。虽然用到
了《大富翁》中的部分经典角色,但这款游戏实际上也和《大富翁星球》一样,是一款独立的新作。
至于《大富翁九》,暂时尚未被列入北软的研发计划。姚壮宪认为《大富翁》单机系列已经呈现出
明显的老化迹象,不能再沿着老路走下去。当年的《大富翁七》没有太多创新,无论玩法还是画面都是
对《大富翁四》的一种回归,却取得了两岸35万套的佳绩,而两年后推出的《大富翁八》虽然加入了不
少新元素,销量却跌了将近一半。姚壮宪分析说,游戏的节奏较慢是原因之一,而另一重要原因是它选
择了纯单机的路线。今天看来,这一做法并不明智,因为在《大富翁八》推出时,市面上的休闲网络游
戏已经大行其道,玩家对单机休闲游戏的需求大大减少。毕竟,与《仙剑》系列不同,玩家购买《大富
翁》的目的就是为了玩,而不是为了收藏。
对于《大富翁九》,姚壮宪的定位是一款充分结合了单机玩法和网游玩法的游戏,可以同时满足老
玩家和新玩家的需求,比如你可以一个人过关,也可以两三个人在电脑前一起玩,可以购买客户端和
CDKEY上网玩,也可以免费下载客户端,玩其中的免费内容。姚壮宪把正在开发的三款《大富翁》网游当
作了《大富翁九》的热身之作,他的希望是在公司的网络技术成熟之后再去启动《大富翁九》。“如果
决定去做,那《大富翁九》肯定是这一系列中最完美的一代。”
张毅君告诉我们,他最希望做的新游戏是三国题材的游戏,这辈子如果见不到一款中国人自己开发
的、足以匹敌日本光荣的“三国志”系列或“三国无双”系列的三国单机游戏的话,他会觉得很遗憾。
姚壮宪显然也有同样的想法,在今天北软的项目中,除了《大富翁》系列外,还有两款三国题材的游戏
也在开发中。其中一款是国战类的大型休闲网游,以军团和攻城为卖点,这款游戏已经开发了一年多时
间,预计明年开始测试。另一款三国题材的游戏是一款单机RPG,目前只有不到10个人在做。“大宇如果
要开第四个单机系列,就做三国题材吧。”姚壮宪说。
单机游戏的开发能否坚持下去,或许就连姚壮宪自己也心里没底。他已经不再是当年那个只对自己
负责的人,那个凭一己之力开发《大富翁》和《仙剑奇侠传》的人。如今的他需要对自己的公司负责,
对手下的上百人负责,对远在台湾的母公司负责。对于已近不惑之年的“姚仙”来说,李逍遥已经成为
青春时代的一个浪漫的梦。 |
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